Пентагон призвал Голливуд на помощь в постановке ежедневных обращений военного ведомства ко всему миру. Одного из ведущих постановщиков Tinseltown, недавно закончившего работу над фильмом с Майклом Дугласом, пригласили создать декорации стоимостью 200 тыс. долларов (125 тыс. фунтов стерлингов), на фоне которых генерал Томми Фрэнкс и другие представители американского командования будут ежедневно сообщать о том, как развиваются события.
43-летнего Джорджа Эллисона, разработавшего задник для выступлений Джорджа Буша и сотрудничавшего с иллюзионистом Дэвидом Блейном, самолетом доставили на базу главного командования США в Катаре, чтобы он помог превратить огромный склад в высокотехнологичный центр для СМИ всего мира. По слухам, стоимость преобразований составит 1 млн долларов (625 тыс. фунтов).
На счету Эллисона декорации программы Good Morning America телеканала ABC, работа над такой голливудской продукцией, как фильм с Керком и Майклом Дугласами "Это правит семьей", который должен выйти на экраны в апреле.
Его работа в Катаре свидетельствует о том, что Пентагон понимает необходимость хорошо выглядеть на телеэкранах в лучшее эфирное время, в особенности учитывая, что война вызывает в обществе озабоченность, которую громко выражают такие представители Голливуда, как Мартин Шин, Шон Пенн и Сьюзан Сарандон.
Пюпитры и диаграммы, одиночные теле- и видеокамеры, с помощью которых во время войны в Персидском заливе в 1991 году генерал Норман Шварцкопф демонстрировал не всегда отчетливые кадры высокоточных бомбовых ударов, канули в прошлое. Декорация станет узнаваемой, а генералы будут рассказывать о ходе операции с двух подиумов, расположенных в передней части сцены, украшением которой станут пять 50-дюймовых плазменных экранов и два 70-дюймовых телепроекционных экрана, позволяющих демонстрировать карты, графические символы и видеосъемки военных действий.
За их спинами, в мягкой фокусировке, будет размещена развернутая карта мира, призванная символизировать, что мир един. Декорация была построена в Чикаго и, по слухам, доставлена Federal Express за 47 тыс. долл. (29 тыс. фунтов).
У представления, кроме зрелищности, есть и смысловая нагрузка – показать, что никем не превзойденная американская технология превосходит все, чем обладают иракцы, которые будут смотреть выступления генералов по арабскому телеканалу "Аль-Джазира".
Генералы Саддама Хусейна в Багдаде, по всей вероятности, будут представлять свои отчеты о ходе войны, сидя за столом на фоне иракского флага. Технологическая пропасть будет частью психологической кампании, поддерживаемой журналистами, которых здесь множество. Американские военные планировщики обещают, что их видеосюжеты будут мгновенно доступны в восьми самых распространенных видеоформатах.
Эллисон говорит: "Речь идет о переходе технологии от диаграммы к современной эпохе. Мы пытаемся ясно дать понять, какова наша технология и как мы ее применяем".
Не все идет гладко. Организаторы обнаружили, что не хватает нескольких сотен телефонных линий. Нельзя сказать, что открытость для СМИ неограниченна: фотографировать декорацию запрещено.
