В ходе первого срока Путин сплотил страну после анархического десятилетия правления Ельцина, пишут западные СМИ. На Западе это было встречено с большим одобрением. Однако продолжающееся укрепление авторитарных компонентов системы, которое происходит сейчас, наталкивается на непонимание. Попытки Путина возродить советскую империю вызовут еще большее беспокойство, подчеркивает немецкая газета.
Путин ощущает себя непонятым и раздраженно реагирует на критику Запада. Он уверен, что Запад не хочет мириться с сильной Россией и поэтому предпринимает усилия при помощи "грязных кампаний" подорвать репутацию России. Глава Кремля выразил глубокое недовольство тем, что иностранцы финансируют российские неправительственные организации, и обвинил западные спецслужбы в торпедировании российско-украинского сближения. В окружении Путина распространяется убеждение, что Россия и не может рассчитывать со стороны Запада на большее понимание.
С момента Венского конгресса 190 лет назад Европа постоянно держала Россию за чужака и видела в ней угрозу. Теперь Западная Европа путем создания единой Европы монополизировала европейский континент и вытеснила Россию. В случае, если антагонистические представления углубятся, грозят новые конфликты, которые в конце 1990-х годов считались пройденным этапом.
