35-летний лингвист Гилад Цукерман (Ghil'ad Zuckermann) выпускник Тель-Авивского университета, получивший докторские дипломы в Оксфорде и Кембридже, считает необходимым переименовать государственный язык Израиля, сообщает Reuters.

«Израильтянам внушают, что они говорят на том же чисто семитском языке, что и пророк Исайя, но это ложь, - говорит Цукерман, ездящий по стране с лекциями «Иврит как миф». Он считает, что современный иврит следует именовать «израилитом», или «израильским языком», поскольку он очень сильно отличается от древнего иврита.

Современный иврит сформировался под сильнейшим влиянием европейских диалектов - особенно идиша, который возник на основе древнегерманского языка, а также русского и польского языков, на которых говорили основатели Государства Израиль.

На лекциях Цукермана аудитории всегда полны, а его тезисы вызывают яростные споры.

Некоторые считают, что лингвист покушается на «святая святых», одну из основ Государства Израиль, и сравнивают его с историками-ревизионистами, поставившими под сомнение справедливость борьбы еврейского подполья против британского мандата.

Профессор Моше Бар-Ашер (Moshe Bar-Asher), президент Академии языка иврит, уподобляет Цукермана известному Ноаму Хомски (Noam Chomsky) из Массачусетского технологического института, который в последние годы прославился критикой внешней политики США.

«Цукерман блестящий учёный, но он напрасно тратит силы, смешивая лингвистику с политикой», - говорит Бар-Ашер.

Однако Цукерман выражает крайнее удивление критикой с «патриотических» позиций. Он говорит, что левые израильтяне также не приемлют его взглядов, считая их «ультра-националистическими», поскольку он предлагает идентифицировать язык не с древней еврейской культурой, а с сионистским проектом.